Na gebouwen als het Educatorium (OMA) en de Universiteits Bibliotheek (Wiel Arets) heeft de Uithof in Utrecht er een nieuwe architectuurparel bij: het faculteitsgebouw voor het biomedisch cluster - officieel het A.A. Hijmans van den Berghgebouw genoemd - ontworpen door Erick van Egeraat associated architects.

Het onderwijsgebouw wordt gebruikt door alle (vijf) faculteiten die betrokken zijn bij het Academisch Biomedisch Centrum en hbo- en mbo-opleidingen op (bio)medisch gebied. Het onderwijs is gericht op een structurele uitwisseling tussen de verschillende disciplines, de Universiteit Utrecht en het Utrechts Medisch Centrum werken er samen.
Het nieuwe faculteitsgebouw vormt de hoek van het bestaande Academische ziekenhuis en versterkt daarmee het ingangsgebied van het ziekenhuis. Voor deze locatie zocht de universiteit naar een ingetogen en duurzaam gebouw waarbij optimaal gebruik zou worden gemaakt van het diepe, op het zuiden gerichte, beschikbare kavel. Het gebouw met een bruto vloeroppervlakte van 14.500 m2 bestaat uit drie delen; een restaurant op de begane grond, leslokalen met individuele werkplekken (studielandschap) en kantoren. De opzet is flexibel waardoor er klassikaal onderwijs mogelijk is, maar ook in projectgroepen gewerkt kan worden, en er mogelijkheden zijn voor individuele studie.
In het hart van het gebouw zijn drie kegelvormige glazen ruimtes uitgespaard, waardoor indirect zonlicht diep het gebouw kan binnendringen. De kegels verbinden de publieke ruimtes met de bovenliggende onderwijsverdiepingen en zijn zichtbaar vanuit het hele gebouw. Ze doen dienst als ventilatieschachten en maken tevens onderdeel uit van de draagconstructie. Hierdoor functioneren de kegels als de technische ruggengraat van het gebouw en vormen zij tegelijkertijd als het atmosferisch centrum van het gebouw. Door de specifieke vormen en open ruimtes, gecombineerd met een rationele opzet, wordt een ingetogen doch rijke omgeving gecreëerd met een inspirerende identiteit.

tekst: EEA
fotografie: Erik Stekelenburg