Dronten (38.000 inwoners) heeft er één, Almere (181.000 inwoners) heeft er één, en nu ook Lelystad (72.000 inwoners): een nieuw theater. Op de locatie waar tot voor drie jaar terug het sociaal-, cultureel en recreatief centrum de Agora stond (ontwerp Johan Mulder) heeft UN Studio een nieuw theater en congrescentrum mogen bouwen. Het contrast tussen beide gebouwen kan bijna niet groter zijn: de oude Agora was een in grijs- en bruintinten gedompelde jaren zeventig klomp en had primair tot doel om de gemeenschapszin te stimuleren en te bevorderen. In het gebouw bevonden zich onder meer een theaterzaal, maar ook een zwembad en een café-buurthuis. De nieuwe Agora is een stralend oranje kristalletje. Naast de theaterfunctie, stelde het programma van eisen dat het gebouw ook plaats moet bieden aan congressen, feesten, beurzen, productpresentaties, tv-uitzendingen en kick-offmeetings. Deze laatste, commerciële, functies hebben een groot stempel op het gebouw gedrukt. Zo zijn er maar liefst vier foyers, drie multifunctionele zalen waarvan twee met schuifwanden zijn samen te voegen, en heeft de kleine zaal een inschuifbare tribune en een vloer met aansluitpunten voor een tijdelijke bar.

De gevel bestaat grotendeels uit gefacetteerde, in verschillende hoeken geplaatste, oranjekleurige metaalplaten die ook nog eens in transparantiegraad verschillen. Het gebouw oogt strak, is vooral vanwege de kleur spectaculair en bovenal fotogeniek.
Het interieur moet het niet hebben van de materialisatie of detaillering, maar van de toegepaste kleuren. Binnen wordt de bezoeker overvallen door de zuurstokroze kleur van het atrium, om even later te worden overweldigd door het signaalrood van de grote theaterzaal.

De routing naar de verschillende zalen wordt in de nieuwe Agora niet gedicteerd door een Möbius-ring of dubbele helix, er cirkelt ‘gewoon’ een lange, brede trap langs het atrium omhoog richting daklicht. Boven aangekomen ligt het in de lijn der verwachting dat de looproute als vanzelfsprekend eindigt in de grote theaterzaal. Niets van dat al, het blijkt het kruispunt te zijn van paden die leiden naar de multifunctionele zalen, de kleine en de grote zaal. Alsof de opdrachtgever niet kon kiezen wat hij belangrijker vond, het culturele of het commerciële.

Meer informatie:
UN Studio
Agora Lelystad
Meer ArchiNed reportages

tekst en foto's Marina van den Bergen