Machine à Amuser
Tentoonstelling
In zijn boek Machine à Amuser. The Life and Death of the Beistegui Penthouse Apartment beschrijft auteur en architect Wim van den Bergh de ontstaansgeschiedenis van het beroemde penthouse van de Frans-Mexicaanse millionaire bachelor Charles de Beistegui. Het penthouse werd ontworpen en gebouwd door Le Corbusier en Pierre Jeanneret aan de Champs-Élysées tussen 1929 en 1932. Van den Bergh volgt de evolutie van dit icoon van de moderne architectuur, vanaf de initiële competitie tot aan de uiteindelijke uitvoering. Hij vertelt het verhaal van de ambitie van een klant om een huis te bouwen dat volledig gewijd is aan vermaak.
Bureau Europa vertaalt dit boek nu in een expositie. Want Machine à Amuser is meer dan het verhaal van een tot heden onderbelicht ontwerp van een van de belangrijkste architecten van de twintigste eeuw. Het is ook een vermakelijk én herkenbaar spel tussen opdrachtgever en architect. Bouwheer Charles de Beistegui heeft zo zijn eigen, excentrieke smaak: een uiterst zorgvuldig gecomponeerd eclecticisme, dat niet zelden botst met de modernistische overtuigingen van zijn architect. Als een soort gentlemen architect neemt de Beistegui steeds meer het ontwerpheft in handen.
Machine à Amuser schetst ook een tijdsbeeld, met het penthouse als hoogtepunt van de wilde Annees folles. Rode draad in de tentoonstelling is tevens de werkwijze van auteur van den bergh, en de overtuiging van de waarde van het nauwgezet (na)tekenen als architectonische onderzoeksmethode.