De vernieuwing van Venlo aan de Maas
Venlo aan de Maas bruist. Wonen en winkelen, cultuur en recreatie vinden een logische plek in het geheel nieuwe verblijfsgebied aan het water. Over de boulevard slenteren flaneurs, in het Maaspark waait men uit en op de oude markt zijn de terrassen goed bezet. Waar Venlo zich eerst van de Maas afkeerde, heeft het stadshart nu een gezicht aan de rivier. Buro Lubbers ontwierp een integrale visie voor Venlo aan de Maas en ontwierp de openbare ruimte van verschillende deelgebieden.
Integrale opknapbeurt
De projecten Maasboulevard, Maaswaard en Q4 maken onderdeel uit van een grootschalige opknapbeurt van het stedelijk weefsel aan de Maas. Door herontwikkeling heeft de gemeente een impuls gegeven aan de stad en heeft Venlo een representatieve zijde aan de Maas gekregen, waar de stad zich er voorheen van afkeerde. Sinds oudsher bepaalt de Maas het landschap rond Venlo en de ligging van de stad. Sterke peilfluctuaties en de relatief brede, natuurlijke weerden karakteriseren het gebied tussen rivier en stad. Evenwijdig aan de Maas zijn de groene oevers richting het centrum, van de rivier af, verstedelijkt. Door de verplaatsing van het Stadskantoor naar de zuidkant en door herbestemming van gebouwen (Nedinsco), is ten zuiden van de historische binnenstad een nieuw centrumdeel ontstaan. De landschappelijke gelaagdheid en stedelijke ontwikkelingen langs de oevers boden belangrijke kansen voor een integrale herontwikkeling van Venlo aan de Maas. Het ontwerp van de deelgebieden is telkens gebaseerd op gradiënten: van stad naar intermediair, via weerden naar de Maas; van een hoogterras, een middenterras naar een laagterras. Elk deelgebied onderscheidt zich door de mate van vergroening of verstedelijking. De Maasboulevard heeft een harde overgang, terwijl Maaswaard wordt begrensd door een groene promenade.
Maasboulevard: verbindende kade
Het verloederde Maasfront is getransformeerd tot een nieuw, dynamisch stadsdeel. De kade verbindt de Maas met het historische centrum. Over een lengte van een kilometer markeert de kade de oude stad langs de rivier. Opgebouwd uit 3.300 m2 gebroken Belgisch hardsteen, vormt de robuuste kademuur een stevig fundament voor de bestaande en nieuwe gebouwen (Jo Coenen, Arn Meijs). De kade bestaat uit drie niveaus. De plint heeft een winkelfunctie, daarboven bevinden zich woningen en op het tussenniveau aan de haven creëren seizoenswinkeltjes en horeca een levendige sfeer. Het laagste niveau, aan de kop van de jachthaven, wordt gevormd door een trap die over de hele breedte naar het water leidt.
Maaspark: groen eiland
Tussen de jachthaven en de Maas ligt een schiereiland dat is ingericht als park. Het park bestaat uit getrapte niveaus van licht hellende grasvlakken en kleine steilranden van basaltkeien. Doordat deze grastaluds elk een ander hoogtepeil hebben, zal bij stijging en daling van het rivierwater de vorm van het eiland sterk veranderen. Hier heeft de Maas vrij spel bij peilwisselingen in het seizoen. Het Maaspark vormt een krachtige schakel tussen Maasboulevard en Maaswaard, waar het nieuwe stadskantoor is gevestigd.
Straten en pleinen in het historisch centrum
De Maasboulevard sluit aan op het historische centrum. Vanwege de complexe mix van oude en nieuwe bebouwing is de openbare ruimte sober ingericht. Er is een uniforme klinkerverharding toegepast in terughoudende kleurstelling met accenten van natuursteen op de pleinen. Zitelementen zijn waar mogelijk opgenomen in het lineaire ontwerp, dat ruimtes definieert en de relatie met de Maas versterkt. Dat geldt ook voor de Oude Markt. Het natuurlijke hoogteverschil is hier opgevangen met een trap die tevens dient als zitplek. In de reeks centrumpleinen voegt zich het heringerichte Flujasplein als ontvangstkamer van de stad. Hier kunnen bezoekers hun fiets stallen tussen de bloemen.
Maaswaard
Maaswaard ligt ten zuiden van de bruggen over de Maas en biedt plaats aan onder meer het nieuwe stadskantoor (Kraaijvanger), woon- en werkgebouw Nedinsco (diederendirrix architecten) en het woonzorgcomplex Crescendo (Benthem Crouwel). Crescendo is als eerste uitgevoerd. Een grid van groene vlakken biedt een helder kader en maximale flexibiliteit voor toekomstige invullingen. De drempelloze buitenruimte en optimale seizoensbeleving houden rekening met de bewoners van Crescendo.